Η αχαλίνωτη ανάπτυξη φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση
με την κοινωνική ευημερία και την περιβαλλοντική βιωσιμότητα. Πώς θα μπορούσαμε
να αναπτύξουμε ένα μοντέλο που μειώνει την επιτακτική ανάγκη για ανάπτυξη
διατηρώντας παράλληλα την οικονομική σταθερότητα;
Η
ρύπανση και η συμφόρηση είναι δύο δαπανηρές συνέπειες της οικονομικής
ανάπτυξης. Με την επιφύλαξη ορισμένων δικαιωμάτων. Στη δεκαετία
του 1970, η έμφαση δόθηκε στα όρια των πόρων. Ο γαλλικός όρος décroissance
(αργότερα μεταφράστηκε στα αγγλικά ως degrowth) χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά
από τον Γάλλο διανοούμενο André Gorz. Στο βιβλίο του Ecology and Freedom, που
δημοσιεύτηκε το 1977, έγραψε ότι «η έλλειψη ρεαλισμού συνίσταται στο να
φανταζόμαστε ότι η οικονομική ανάπτυξη μπορεί ακόμα να επιφέρει αυξημένη
ανθρώπινη ευημερία, και μάλιστα ότι είναι ακόμα φυσικά εφικτό». Όπως εξηγούν οι
συγγραφείς του βιβλίου «Degrowth: A Vocabulary for a New Era», ο Gorz
εμπνεύστηκε από το έργο του διανοούμενου πρωτοπόρου της οικολογικής οικονομίας
Nicholas Georgescu-Roegen, ο οποίος υποστήριξε ότι όλοι οι φυσικοί πόροι
υποβαθμίζονται αμετάκλητα όταν χρησιμοποιούνται σε οικονομική δραστηριότητα λόγω
του νόμου της εντροπίας. Η πειθαρχία των οικολογικών οικονομικών συνέχισε
αργότερα με τη θεωρία ότι το οικονομικό σύστημα είναι ενσωματωμένο στο
οικολογικό σύστημα.
Ένα σύντομο ιστορικό της αποανάπτυξης
Στο γύρισμα της χιλιετίας,
η κινητήρια δύναμη της αφήγησης της αποανάπτυξης έγινε η κριτική στην ιδέα της
ανάπτυξης και της άπειρης οικονομικής ανάπτυξης. Ο δημόσιος διάλογος για την
οξύμωρη φύση του όρου «αειφόρος ανάπτυξη» πυροδοτήθηκε από τα σημαντικά βιβλία
του Γάλλου οικονομικού ιστορικού Serge Latouche. Η κριτική του στοχεύει να
εξουδετερώσει την ηγεμονία στη δημόσια συζήτηση για την άπειρη οικονομική
ανάπτυξη ως μονόδρομο μέλλον για ολόκληρη την ανθρωπότητα. Είναι η αυτόματη
συσχέτιση της «ανάπτυξης» με τη «βελτίωση» που αυτή η προοπτική προσπάθησε να
διαλύσει μέσω του όρου «αποανάπτυξη». Σήμερα, η ρητορική στα μέσα μαζικής
ενημέρωσης και την πολιτική συχνά ενισχύει τη συσχέτιση του κοινού της
ανάπτυξης με τη βελτίωση της ευημερίας, παρά τις αυξανόμενες ενδείξεις ότι στις
ανεπτυγμένες χώρες αυτό δεν ισχύει πλέον.
Αποανάπτυξη ως ακύρωση της
αυτόματης συσχέτισης της «ανάπτυξης» με τη «βελτίωση»
Η ανάδειξη της
αποανάπτυξης ως διεθνούς ερευνητικού χώρου εντοπίζεται στο πρώτο διεθνές
συνέδριο που διοργανώθηκε στο Παρίσι το 2008 από την ακαδημαϊκή συλλογικότητα
Research & Degrowth, με έδρα το Αυτόνομο Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης. Σε
αυτό το συνέδριο, η αποανάπτυξη ορίστηκε ως μια «εθελοντική μετάβαση προς μια δίκαιη, συμμετοχική και οικολογικά βιώσιμη
κοινωνία» και προτάθηκε ως η διαδικασία που πρέπει να περάσουν οι
πλουσιότερες χώρες προκειμένου να επιτύχουν ένα «σωστό μέγεθος» των εθνικών οικονομιών και της παγκόσμιας οικονομίας. Άλλα πέντε διεθνή συνέδρια για
την αποανάπτυξη διοργανώθηκαν την περίοδο 2010-2016, εξαπλώνοντας έτσι το
κίνημα της αποανάπτυξης σε αρκετές χώρες σε όλο τον κόσμο.
Αυτά τα συνέδρια έχουν
δημιουργήσει επίσης μια κρίσιμη γέφυρα μεταξύ επιστημόνων και κοινωνικών
ακτιβιστών που χρησιμοποιούν πλέον τον όρο «αποανάπτυξη» ως κραυγή συγκέντρωσης
για τις εκστρατείες τους ενάντια στον νεοφιλελευθερισμό και την ιδιωτικοποίηση
κοινών πόρων. Ως αποτέλεσμα, η αποανάπτυξη έχει γίνει πλέον ένα σημείο συμβολής
όπου συγκλίνουν ρεύματα κριτικών ιδεών και πολιτικής δράσης.
Τι εννοούμε αποανάπτυξη ;
Αποανάπτυξη σημαίνει
πρωτίστως την κατάργηση της οικονομικής ανάπτυξης ως κοινωνικού στόχου. Αυτό
συνεπάγεται μια νέα κατεύθυνση για την κοινωνία, μια κατεύθυνση στην οποία οι
κοινωνίες θα χρησιμοποιούν λιγότερους φυσικούς πόρους και θα οργανώνονται και
θα ζουν διαφορετικά από σήμερα. Οι οικολόγοι οικονομολόγοι ορίζουν την
αποανάπτυξη ως μια δίκαιη μείωση της κλίμακας της παραγωγής και της κατανάλωσης
που θα μειώσει την παραγωγή ενέργειας και πρώτων υλών των κοινωνιών. Ωστόσο, η μετάβαση δεν πρέπει να συνεπάγεται μόνο μικρότερο κοινωνικό μεταβολισμό, αλλά μια κοινωνία με μεταβολισμό που θα έχει διαφορετική δομή και θα εξυπηρετεί νέες λειτουργίες.
Η συνεχής ανάπτυξη δεν αυξάνει την ευτυχία
Το κόστος της ανάπτυξης
περιλαμβάνει την κακή ψυχολογική υγεία, τις πολλές ώρες εργασίας, τη συμφόρηση
και τη ρύπανση. Το ΑΕΠ μπορεί να εξακολουθεί να αυξάνεται, αλλά στις
περισσότερες ανεπτυγμένες οικονομίες οι δείκτες ευημερίας έχουν μείνει στάσιμοι
από τη δεκαετία του 1970. Πάνω από ένα ορισμένο επίπεδο, η περαιτέρω ανάπτυξη
δεν αυξάνει την ευτυχία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι μόλις ικανοποιηθούν οι
βασικές υλικές ανάγκες, το επιπλέον ατομικό εισόδημα αφιερώνεται όλο και
περισσότερο σε αγαθά θέσης. Επομένως, δεν είναι η ανάπτυξη που βελτιώνει την
κοινωνική ευημερία στις προηγμένες κοινωνίες, αλλά η εισοδηματική ισότητα.